這邊趙小七駕車進山自不必說，那邊劉氏睡醒后找不到孩子，急得發瘋。

曹甲提前警告了用人，讓她什麼都別告訴劉氏，只說打瞌睡恍神的工夫，孩子就莫名其妙地丟了。

這種蹩腳的鬼話，劉氏怎麼可能相信，肚子里掉下那麼大一塊肉，說沒就沒了，劉氏哭天喊地，近乎氣絕。

曹甲掐著大腿強忍，這個關頭要是繃不住，可就前功盡棄了。

傍晚，趙小七回來，與曹甲對了眼神，暗示事已辦妥。再看夫人劉氏，短短半天，已經哭啞了嗓子，趙小七自知罪孽深重，只好偷偷回房，沒命地扇自己耳光。

接下來三天，原本還在坐月子的劉氏，沒喝一滴水、沒吃一粒米，整個人瘦了一大圈，眼看只剩下半條命。

劉氏的近身用人，也是一個婦道人家，劉氏悲痛欲絕，她能感同身受。

終于，用人違抗了命令，將曹甲抱走孩子一事，告訴了劉氏。

劉氏舉起剪刀，抵在咽喉處，讓曹甲說出孩子去向，否則立刻自盡。

事已至此，曹甲便坦誠相告，女兒其實是祖宅地下的蛟龍投胎，意圖報復曹家，必須除掉。

曹甲說自己實屬無奈，如果事先與劉氏商量，劉氏愛子心切，絕不可能同意拋棄孩子。

劉氏痛罵曹甲毫無人性，讓他趕緊把孩子找回來。

「已經三天了，別找了，」曹甲說道，「肯定早就……」

「你不去我去！」

劉氏一猜就知道是趙小七幫忙跑腿，當即把趙小七拉出來，讓他帶著自己進山。

趙小七看向曹​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‍‌​‌​‌‍​‍‌‍‍​‌‍‍‍‍​‌‌‍‌​‍​‌‌‍‍‍​‌‍‍​‌‍‌‌​‍‍‌​‌‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‌​‍‍‌‌‌​‍‌‍‌​‍‌‌‌‌​‍‌‌​‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‍‌‌​‍‍‌‌‌​‌‌‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍甲，后者點頭默許。

趙小七帶劉氏出了門，曹甲留在家中唉聲嘆氣，心知劉氏此行必定徒勞而返，之后只能用心安撫，加倍補償。

半天過去，馬車停回了曹府大門。

劉氏抱著包袱，悶頭跑回了臥房。

曹甲看在眼里，劉氏懷中正是他親手給孩子包的包袱皮，此時正在傷心的極點，曹甲不敢阻攔。

趙小七緊隨其后，面如死灰，體如篩糠。

「找到尸體了？」曹甲明知故問。

「找到孩子了。」

「什麼意思？」

「孩子還活著！」

整整三天，一個尚在襁褓的嬰兒，不吃不喝，不僅在兇險萬分的山里活了下來，而且就在趙小七扔孩子的原地，一動沒動地等著。

趙小七與劉氏趕到時，嬰兒面色紅潤，看到來人時，還咧著嘴笑。

聽完此話，曹甲的臉上，有了和趙小七一樣的表情。

看來，只可大師說的話，是完全正確的……

那孩子，怎麼可能是活人啊！

05

經過扔孩子的這一番風波，曹甲夫妻二人徹底交惡。

劉氏讓曹甲休了自己，曹甲不肯，劉氏便足不出戶，把自己和女兒關在臥房，只許近身用人進出。

明知那孩子不是凡人，卻無法靠近半步，除掉「它」更無從提起。

念及此處，曹甲心急如焚。

這件事耽擱了，曹家的禍事卻片刻不停。

在江陰本地，曹家開有一間藥鋪，有病人前來抓藥，說是風熱癥，坐堂醫師就給開了幾副藥，以蟬蛻為藥引。

藥鋪伙計按方抓藥，從藥匣中取出蟬蛻之后，研藥的時候總覺得形狀氣味不對，拿給醫師辨認，發現這哪里是蟬蛻，分明是蛇蛻。

本以為是錯裝了藥匣，可是等伙計再去翻看其他藥材，發現藥鋪存放的上百種藥材，全都變成了蛇蛻！

算上庫存，蛇蛻總量不下千斤，要是換成還活著的蛇，怕是幾萬條也擋不住……

藥鋪怪事回稟上來，曹甲差點吐出一口老血。

曹家被蛟盯上的消息，終究還是傳了出去，一時間，與曹家有關的人心惶惶，與曹家無關的指指點點。

以訛傳訛，三人成虎。

消息傳到外界，迅速演變成了駭人聽聞的謠言，有說曹家老爺觸犯天道，老天要滅了曹家，有說曹家翻修的新宅不干凈，住進了鬼怪，要把所有人都折騰死才肯罷休。

各大店鋪的伙計人人自危，陸續告辭不干了，聽到謠言的百姓們，也不敢再去曹家開的任何店鋪。

往日生意興隆時，曹家產業日進斗金，如今凋敝冷清，每一天的虧損都是天文數字。

面對大廈將傾之勢，曹甲束手無策，只能再去請只可大師。

只可大師卜卦推演，看到結果后，眉頭舒展開來。

「老爺可以放心，變數馬上就來了，」只可大師伸出三根手指，「接下來的三天，會發生兩件事，第一件事會幫助你掃清障礙，至于具體含義，我不便說得太明白，發生時你自然知曉。」

曹甲追問：「第二件呢？」

「第二件事，蛟龍在此興風作浪，逆天而行，三天內會降下天雷，助你除掉惡蛟！千萬要小心行事，天雷不會傷及無辜，其他人注意躲避，如果導致天雷三天內無法劈下，一旦過了這個時間，羅漢來了也滅不掉蛟龍，菩薩來了也救不下曹家！」

曹甲不解：「您之前不是說，天雷不會劈大孝之家嗎？」

只可大師苦笑說：「孝是大善不假，但殺子亦是十惡不赦，雖然那孩子是蛟龍所化，但你畢竟動過殺子的念頭——這樣的人，天道怎麼可能會保你呢？」