幾名仆婦腳拉，咬著，扒著凳子腿。

父親著腳：「好啊！狠狠打，打算數，就當沒個女兒！」

板子劈里啪啦落，護著桃夭，咬緊吭。

何，子瑜，跪父親面：「爹，全兒子餿主，求您饒姐姐，打兒子吧！」

「逆子！」父親抬腿便腳，將踹翻。

就此，突然響起幾嬌笑，音，卻格刺。

梅若瓊。

父親喊板子，睛瞪得像鈴，斥：「笑什麼？還先惹禍？老子也賞幾板子！」

梅若瓊縮縮脖子，被賀姨娘把扯到后。

父親朝太太揮揮，點點，吩咐眾仆婦：「桃夭且留命，等養養傷再賣。姑娘入祠堂，跪列祖列宗面過，著守，每只碗，誰都許探望，直至嫁。至于公子……軒禁閉。」

14

祠堂昏暗，只搖搖曳曳燭，照著祖宗們牌位。

跪著，渾疼痛難忍。

誰都許探望，個辰，梅若瓊被放。

捧著爐，嘴里喋喋休。

「嘖嘖，梅若瑾，瞧副鬼樣子……從到樣樣，壓過，又如何，還只配撿？名鼎鼎驚才絕艷周公子豈能肖？

「唉，誰叫個惹太太厭惡母呢！娘，當父親為杜姨娘還落過太太，幸好得寵沒兩就變成藥罐子，失寵。而娘打就侍太太，就像娘，當然們條。

」

原本觀觀，屑同句話，非議母，也就客。

「梅若瓊，得得點兒。，同周公子賞品茶，相談，，元節壓根沒見過，還對搶未婚夫婿為分齒。再，論，拿；論女盤賬，竅通；論樣貌，更及……就算皮賴嫁過，周公子豈等包？」

「！」舉起爐，砸過。

子偏揮，爐咣當落，散。

警告：「若傷，耽誤趙府婚期，父親麼罰！」

討個沒趣，跺跺腳。

此，夜已，從遙方傳打更。

忍著痛，將幾只蒲團拼起，側臥，湊著歇息。

連著兩只碗飯菜，餓得貼后背，祠堂里沒盆，即使裹緊斗篷，還凍得直哆嗦。

也桃夭傷勢如何，懊悔已。

周晏清包攬，卻拖再拖，拖到最后卻如此頂用，個樣镴槍，就指望。

淚順著頰，滾入鬢，緊緊縮成團，漸漸迷糊。

里，端盆，蓋被子，真舒啊……

嗯？

對，里！猛然驚。

名穿夜男子，正蹲面，眸沉沉著。

15

驚，正喊，：「梅姑娘，莫怕，歹。兄弟讓送些。」

將只包裹解，里爐、傷藥、干糧，還幾冊話本子，也就子瑜空閑個，，還真派。

才現，斗篷，件玄狐皮斗篷，原方才。

見沒惡，稍放：「公子……子瑜朋友？祠堂鎖著，如何？」

「嗯，算吧。翻。」著，遞用油裹著包子。

餓得顧矜持，謝，起。

隨扯只蒲團：「其實，見過。，淘古玩軒，穿葡萄織錦圓領袍，邀留同賞。」

眨眨睛，起，確實位衫公子，當戴著帷，又忙著觀察周晏清，沒顧旁，只記得材挑，音蠻好。

今細，劍眉目，挺唇，輪廓峻，英勃勃……

以拳抵，虛咳：「吧，涼。」

回過神，見自己捧包子，兩腮鼓鼓，睛直勾勾盯著，實非淑女徑，真丟。

連忙打個岔：「對，子瑜也著禁閉，麼公子幫忙？」

笑：「其實，。今傍，豐碰到洗硯兄，見獨自悶酒，問起緣故。原告訴，梅將嫁趙志，改將妹妹嫁，央求雙親面斡旋，誰但未能梅，還害挨頓板子。

「愧疚，個歉，奈何連兄弟面都見。怕些話讓別見，便辦法代歉，勸回。方才翻貴府，尋到兄弟處，，見自如，還祠堂著，托幫送點。」

完番話，對周晏清更失望透頂。

歉什麼用，還，些損害梅府顏面閨譽事，能隨對提起？若被個嘴碎見，將成為滿京茶余飯后談資。